季志良先生回忆，“在我的家中，父亲留下的一幅珍贵的黑白照片，虽已泛黄、褪色，但还是保留完整。”那是1959年锡剧表演艺术家季梅芳进京演出《珍珠塔》，受到周恩来总理接见时的合影。多少年来，周总理在新中国百业待兴之时，集中人力物力发展文艺的精神，一直激励着季梅芳为锡剧振兴上下求索。

　　季梅芳（1921-2000），生于无锡，因酷爱锡剧，他15岁放弃工作，从师学滩簧，演生行，文武兼擅。在60多年的艺术生涯里，他勤学善思，博采众长，塑造了众多的艺术形象，成为锡剧表演大家。解放初，季梅芳在上海演出新戏《九件衣》，因大受欢迎，后被灌制成唱片，成为新中国第一套锡剧唱片。1951，季梅芳加入无锡市锡剧团，后任副团长，1959年他带领剧组赴京演出锡剧经典剧目《孟丽君》和《珍珠塔》，周恩来亲切接见了他们。

　　季梅芳的舞台表演有三大特色。一是即兴表演，收发自如。如戏画《扎花灯》所呈现的场面：小夫妻二人新年扎花灯，这边报灯名，那边表喻意，说唱间传递季节更替、农事情景、生活之趣，台上情意浓浓，台下兴味盎然。季梅芳演唱的锡剧《扎花灯》被称为锡剧舞台上的“绝唱”。二是刻画人物，重在内心。从传统戏《樊梨花》（饰薛丁山）《大闹凤仪亭》（饰吕布）《三访桑园》（饰何文秀），到现代戏《红花曲》（饰方书记）《江姐》（饰徐鹏飞），无论正面角色还是反面角色，他都认真琢磨，找出“这一个”的不同之处。比如他在《孟丽君·君臣游苑》中饰演的元帝，有帝王对美女的倾慕，亦有君主对人才的爱惜，至今脍炙人口。三是文武兼长，武戏尤著。他在锡剧中开了“大打出手”之先河。1984年，无锡市举办“江苏省首届锡剧节”，64岁的季梅芳演出《秦琼让印》，他还能舞动大刀，轻捷如豹，“季大刀”的威风不减当年。　

　　上世纪80年代后，季梅芳离开了锡剧舞台，把精力倾注到“振兴锡剧”的事业上。他担任江苏省锡剧研究会副会长，积极筹组、带头示范传统滩簧小丑戏《秋香送茶》的演出等。他倾力为锡剧的整理保护和推陈出新作出了巨大贡献。

（责任编辑：凌薇）

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